EL PROYECTO
REDONDO (Reversibly Designed Cross linked Polymers) es un proyecto de Horizonte Europa cuyo objetivo es desarrollar polietileno reticulado reciclable y reversible. En su origen, el polietileno reticulado es un material difícil de reciclar. REDONDO busca lograr desarrollar un proceso de reticulado completamente reversible que permita una producción de polietileno reticulado sostenible y seguro por diseño y que pueda aplicarse a otros polímeros entrelazados.
El polietileno es el plástico más ampliamente utilizado. El PE reticulado (PEX) tiene propiedades significativamente mejoradas, especialmente en términos de estabilidad térmica, resistencia química e integridad estructural. Como resultado del reticulado, el PEX puede utilizarse en una serie de aplicaciones para las cuales el PE carece naturalmente de las propiedades requeridas relacionadas con la temperatura, resistencia, resistencia química, etc. Actualmente, El PEX tiene una amplia gama de aplicaciones, como material aislante para cables eléctricos y en la producción de tuberías para sistemas de agua caliente y fría y calefacción (el PEX representa el 60% de las tuberías de plástico), reemplazando materiales potencialmente tóxicos, como el cloruro de polivinilo (PVC) o el cobre (para tuberías). Sin embargo, debido a la existencia de entrelazamientos, el PEX no puede fundirse y reciclarse o reutilizarse, por lo que generalmente se recicla degradándolo como un relleno en otras mezclas termoplásticas.
REDONDO tiene como objetivo lograr un proceso de entrelazado/reticulado completamente reversible, que permitirá la síntesis de polietileno entrelazado de forma reversible (rPEX) y que, por lo tanto, será inherentemente reciclable y sostenible desde el diseño. Además, se utilizarán aditivos innovadores de origen biológico/eco para conferir a rPEX propiedades nuevas/mejoradas. En general, rPEX obtendrá un valor añadido significativo debido a su reciclabilidad y su menor toxicidad, en comparación con el uso de materiales poliméricos tradicionales a base de PVC o PEX costosos y no reciclables.